Im Aquarium bildet sich aus organischen Materialien immer ein Gesamtammonium (Ammonium + Ammoniak), sowohl in der Einlaufphase wie im eingefahrenen Aquarium. Zu Beginn der Einlaufphase kann sich viel Gesamtammonium ansammeln, da die Bakterienkultur noch gering ist. Wenn ihr beim Einfahren die Bakterien füttert, fällt der Ammonium-Wert recht zügig.
Ein Teil des Gesamtammoniums und zwar immer derselbe Teil, werden zum gasförmigen und sehr basisch giftigen Ammoniak.
Ammonium selbst wird zum Teil auch als Pflanzendünger in Form von Stickstoff (N) genutzt und der Rest wird anhand des Stickstoffkreislaufs nitrifiziert.
Tröpfchentests von bekannten Herstellern messen leider ungenau. Zum einen, da man die Farben nur im Großen und Ganzen grob einschätzten kann und 25°C die optimale Testtemperatur ist was als Angabe in den Beschreibungen der Hersteller fehlt. Demnach ist Ammoniak nicht nur pH-abhängig, sondern auch temperaturabhängig. Liegt die Temperatur z. B. bei 21 Grad, ist das Gesamtammonium um 25 % höher als das Ergebnis. Wer es da genauer haben möchte, benötigt ein Fotometer [1]